Dallas ISD teacher is making learning hip
Editor's note: Spanish story included below
DALLAS — When Monique Jackson was preparing to teach her third-grade math students at Stevens Park Elementary School about division, she wanted them not only to learn division, but also to understand what division was. Knowing her students were into music, Jackson wasted no time writing a song about division to engage her students.
“On the first day that I taught them division, I told them that I wrote a song for them,” Jackson said. “I literally wrote it from scratch. I used the instrumental to the song ‘I’m Different’ by 2 Chainz and they were super pumped. The reason I did it was because I wanted to engage them with something that was cool, fun and would hype them up for a new unit of learning, which was division.”
The results went above and beyond Jackson’s expectations.
“Because of the song, if you go up to any of my students and you ask them what division is, they will answer the problem with the total given. They rap the lyrics,” she said.
Omar Feliciano, principal at Stevens Park Elementary, acknowledges the great work that Jackson is doing.
“Who doesn’t want to learn math in an exciting way, with a teacher who is creative, caring and innovating?! Our third graders have a great time in Mrs. Jackson’s math class every day because she consistently thinks about how they feel, what they like and what they need to know in order to gain their trust, engagement and ownership of their learning,” he said.
The impact of Jackson’s work has extended beyond her classroom as her rap song about division has gained popularity with students of different great levels.
“Fifth graders to Pre-K students will see me in the hallway and say ‘hey Mrs. Jackson, I heard you’ve been rapping.’ Parents have come up to me and have told me they play it on the way to school,” Jackson said.
Jackson doesn’t plan to stop with the rap song about division. She has become a Dallas ISD celebrity and is often asked when her next single will drop. She already has another math rap song about fractions.
As far as what Jackson hopes for her students, she often uses words like college bound to instill those expectations at an early age. “I’m very passionate about growing future leaders and I look beyond the classroom and look at my students as a whole. I want them to grow to be genuine, confident, kind human beings in life. I try to not only teach them math, but teach them things like respect for oneself and others,” said Jackson.
“Mrs. Jackson’s original rap song is just a small part of how she leads her classroom, it is an absolute joy and blessing to have teachers like her at Stevens Park Elementary. Her third graders are going places, and so is she,” said Feliciano.
Spanish story:
Maestra de Dallas ISD hace divertido el aprendizaje
DALLAS — Cuando Monique Jackson se preparaba para enseñarles división a sus estudiantes de tercer grado en Stevens Park Elementary School, no solo quería que aprendieran a dividir, sino también que entendieran lo que era en realidad la división. Como sabía que les gusta la música, sobre todo en TikTok, no perdió tiempo para componer una canción sobre la división para capturar el interés de su clase.
“El primer día que les enseñé división, les dije que les había escrito una canción”, dijo Jackson. “La escribí desde el principio. Usé la pieza instrumental de la canción ‘I’m different’ de 2 Chainz y se animaron mucho. Lo hice porque quería llamarles la atención con algo que fuera chévere, divertido y que los entusiasmaría para la siguiente unidad de aprendizaje, que era la división”.
El resultado superó las expectativas de la maestra.
“Gracias a la canción, si uno le pregunta a cualquiera de mis estudiantes lo que es la división, le darán el cociente. Cantan las letras al estilo del rap”, dijo Jackson.
Omar Feliciano, director de Stevens Park Elementary School, reconoce la gran labor que está haciendo Jackson.
“¿A quién no le gustaría aprender matemáticas de una manera emocionante, con una maestra creativa e innovadora que se interesa por los niños? Los estudiantes de tercer grado se divierten todos los días en la clase de la Sra. Jackson porque siempre está pensando en cómo se sienten, lo que les gusta y lo que necesita saber para que confíen en ella, interactúen con ella y tomen responsabilidad de su aprendizaje”, dijo Feliciano.
El impacto que tiene Jackson va más allá de su salón, pues su canción de rap sobre la división se volvió popular entre los estudiantes de diferentes niveles.
“Hay estudiantes de quinto grado hasta prekínder que me ven en el pasillo y dicen: ‘Escuché que se puso a rapear’. Algunos padres me dijeron que ponen la canción de camino a la escuela”, dijo Jackson.
Pero esto no termina con la canción de rap sobre la división: Jackson se ha vuelto una celebridad en Dallas ISD y a menudo le preguntan cuándo va a sacar su próximo sencillo. Ya tiene otra canción de rap sobre las fracciones.
En cuanto a lo que espera Jackson para sus estudiantes, suele usar palabras como universidad para inculcarles esas expectativas desde temprana edad. “Es muy importante para mí que se vuelvan líderes en el futuro; voy más allá del salón de clases, y los tomo en cuenta en su integridad. Quiero que crezcan para ser genuinos, autoconfiados y amables en la vida. Trato no solo de enseñarles matemáticas, sino también cosas como el respeto hacia uno mismo y los demás”, dijo Jackson.
“La canción original de rap de la Sra. Jackson es solo una pequeña muestra de cómo dirige su salón de clases. Es un gusto y una bendición contar con maestros como ella en Stevens Park Elementary. Sus estudiantes van a llegar muy lejos, igual que ella”, dijo Feliciano.
